Joan Bennett: De vilain petit canard à Star

Joan est née au New-Jersey le 27 février 1910. À 6 ans, elle fit de la figuration dans le film “The valley of decision”. Pourtant belle, Joan sera

le vilain petit canard de la famille, son père appréciant ouvertement ses deux sœurs. Voulant jouer au théâtre, on l’expédiera plutôt à Londres, Rome et Paris pour faire des études. Elle épouse un millionnaire, John Marion Fox, tombe enceinte et fait du théâtre. Elle aura une fille Diane avant de divorcer en 1928. Sam Goldwyn était à la recherche d’une ingénue pour jouer au côté de Ronald Coleman dans “Bulldog Drummond”, et un de ses agent ayant vu Joan dans la pièce de Broadway (Jarnegan) la fit venir à Hollywood.



Les texans

Goldwyn l’engagea parce qu’elle avait beaucoup de fraîcheur et qu’elle avait une bonne diction. Joan tournera entre-autres : ”Three live ghosts” (1929), “Vertige” (1930), “Maybe it’s love” (1930) et en 1933, “Les quatre filles du Docteur March”.  Elle épouse, en 1932, le scénariste Gene Markey qui la quitte pour Hedy Lamarr en 1937, elle aura eu le temps d’avoir une fille, Mélinda.  En 1937, Joan a une idylle avec l’acteur Gilbert Roland qui la laissera pour épouser sa sœur Constance. Suivra quelques films: “Vogue of 1938”,  "Les texans" (1938), “Artist and models” (1939) et “Trade winds” (1940). Tout d’abord brune , ensuite blonde à ses débuts au cinéma, elle redeviendra brune, pour rivaliser avec sa sœur, et ressemblera à Hedy.

En 1940, le producteur Walter Wanger, de 16 ans plus âgé, la demande en mariage. De 1940 à 1951, Joan interprétera ses meilleurs rôles: “The man I married”, “Son of Monte Cristo” (1941), “Manhunt” “Girl trouble” (1943), “The woman in the window” (1945), “Scarlett street” (1946), “The secret before the door”, “The woman in the beach”, “The reckless moment” (1950)et “Father of the bride” (1951) et aura deux filles, Stéphanie et Shelley. Puis arrive le scandale, Walter Wanger tire deux balles à l’impresario et amant de Joan, Jennings Lang, le 13 décembre 1951. Au lieu d’accompagner son mari au commissariat, Joan préfère suivre Lang à l’hôpital, il survivra. Au procès, Wanger sera défendu par Jerry Giesler, Joan niera avoir un tendre sentiment pour Lang. Wanger écopera de 4 mois de détention dans une ferme d’honneur. Ils reprirent la vie commune, mais divorcèrent en 1965.

Joan tournera quelques films, sans importance. Elle jouera à la télévision de 1966 à 1971, dans la série “Dark shadow” et un dernier film en 1977, “Suspiria”. En 1978, se remariera  avec le critique de cinéma, David White, et se retire  au New-Jersey, pour soi-disant, écrire ses mémoires. Joan Bennett  décèdera le 22 janvier 1990.